2009年9月11日，美国总统奥巴马决定对从中国进口的所有小轿车和轻型卡车轮胎实施为期三年的惩罚性关税。白宫发言人罗伯特•吉布斯说，对从中国进口轮胎实施的惩罚性关税税率第一年为35%，第二年为30%，第三年为25%。此前，美国国际贸易委员会建议对中国产轮胎征收为期三年的惩罚性关税，幅度分别为55%、45%和35%。

9月12日，世界贸易组织副总干事亚历杭德罗·哈拉表示，任何限制贸易的措施都带有保护主义色彩。自称不会对中美轮胎贸易纠纷“发表任何评论”的哈拉希望各国都能有所克制，不要随便采取限制贸易的措施。

在此间举行的夏季达沃斯论坛上，与会者正在商讨如何抵制经济民族主义、贸易保护主义的时候，美国对中国进口轮胎加征关税的消息不期而至。世界贸易组织副总干事亚历杭德罗·哈拉也就成了媒体竞相追逐采访的对象。

哈拉表示，美国政府的举动可以说是一项限制性的措施。对中国进口轮胎加征关税，对问题的解决毫无帮助，对贸易往来也没有什么益处。

 “世界贸易组织有一整套机制，如果中国诉诸于该机制，世贸组织会根据其机制作出相应的裁决和判断。”